Das eingeschränkte Sehen von bunten Farben im Randbereich des Gesichtsfeldes bezeichnet man als peripheres Farbensehen. Die für die Farbwahrnehmung in der Netzhaut des Auges empfindlichen Zapfen sind ungleichmäßig (von der Mitte aus in großer Dichte nach außen hin zur Peripherie abnehmend) verteilt. Hierzu sind umgekehrt die für die Helligkeitswahrnehmung empfindlichen Stäbchen im Außenbereich der Netzhaut dicht und im Zentralbereich gering verteilt.

Durch diese ungleichmäßige Anordnung und Menge der Zapfen und Stäbchen werden die verschiedenen bunten Farben gesichtswinkelabhängig unterschiedlich weit gesehen. Vom Netzhautzentrum, der Fovea, aus in Richtung der Peripherie ist die Reihenfolge: Grün, Rot, Gelb und Blau. Der stärkste Farbkontrast im peripheren und im zentralen Sehbereich ist aufgrund der Mischung von Helligkeits- und Buntsehen die Kombination Gelb-Schwarz.